イスラーム教といえば、犬は不浄のものとして扱われている、ということはおぼろげに認知されているかもしれない。
一方の猫はといえば、これが犬とは真逆で人々の間では、まあ愛でられているらしい。ワンコからすれば、「猫だけ可愛がられてずるい！」という状況である。
実際にイスラーム教の国を歩いてみると、確かに猫が多い。
ドバイのビーチでくつろぐ猫
しかし、なぜイスラーム教で猫は可愛がられているのだろう。イスラーム教と猫にまつわるストーリーがいくつかある。
たとえば、イスラーム教徒にとっての絶大なカリスマ、預言者ムハンマドの猫エピソード。
預言者ムハンマドが、礼拝のため外出しようとした時のこと。着ようと思っていた服の袖部分に、愛猫のムエッザが寝ているではないか。
ムエッザを起こすまいと、慈悲深い預言者ムハンマドはハサミで袖の部分を切り取り、そのまま出かけていった。おかげで、ムエッザは引き続き、すやすや眠ることができたそうな。
己の服よりも猫。なんと慈悲深い。果たして、こんな強力なエピソードをもつ愛猫家が、この世にいるだろうか。
しかし、袖が切り取られた服を着ていて、周りの人間はどう反応したのかが気になる。
預言者ムハンマドのマブダチであるアブー・フライラは、俺の猫エピソードを語り、いかに猫がすばらしいかを説いている。
こうした言説がハディース（小学生にとっての道徳の教科書みたいなもの）で紹介されている。
さらに有名な猫エピソードがある。現在のイラン・イラクあたりに存在したブワイフ朝の王が、自分の執務室に猫を連れ込み、猫に用務をとりつがさせていたという話。
それが本当ならば、動物愛護法違反である。
これだけの猫エピソードをつきつけられたら、「猫ってめっちゃすばらしい生き物やん」と思うだろう。
イスラーム圏で猫が可愛がられるのは、こうした理由なのかもしれない。
マンガでゆるく読めるイスラーム
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